Ｔｈｅ “ＡＲＴ” of Ｐｕｔting

103ｔｈ ＵＳ ＯＰＥＮはベティナルディにとって生涯忘れられない大会であったと思われます。なぜならＷｉｎｎｅｒ、ジムフューリュックの手にしていたのは、彼が作ったこのＢＡＢＹ ＢＥＮ(BABY BEE)であり、かつ彼にとってメジャーを初めて制したのがこのＢＡＢＹ ＢＥＮ(BABY BEE）であったからです。（２００３年のこの大会が初メジャーというのは、ベティのきら星の如くある作品群からすれば遅すぎる感もあります。）オールアルミＣＮＣ削り出しのボディから放たれるボールは、やや固めの打感ですが素直で回転のよいボールを打つことが出来ます。砂時計をイメージさせるデザインはＴ字型のサイトラインと相まって、スクエアなアドレスを容易にしてくれます。ウエストラインは無数の、しかしながら計算されつくしたホールと溝があり、軽量化と重心深度をコントロールしています。ヒップラインは上方に向かって跳ね上げられており、見た目のコンパクト感を出し、かつより重心を下げようという、意匠的な工夫が見られます。実戦では、ややグースが効いたダブルベントシャフトと、深い重心深度からして、右に押し出すミスの多い方にマッチすると思います。またクルーズゴルフから日本モデルＢＢシリーズも発売されています。こちらはショートネックがついていますので、ライ角の調整も容易です。メカニカルなイメージが強い大型マレットですが、美しい曲線美が取り込まれ、デザイン的にアナログ感も充分に演出された、とても優しいイメージの湧くベティナルディの秀作だと思います。

Ｂｅｔｔｉｎａｒｄｉ初のＬＯＮＧパターとなりますＭＢ-38、名前の如く３８インチでどんなスタイルのパッティングにも対応できる、機能美溢れる逸品のご紹介です。伊藤涼太、横峯さくらなどが使い、現在ツアーを席巻しているといっても過言ではない中尺ですが、最近のゴルフ誌などを読んでいると、37〜39インチほどの「中短尺」と呼ばれるパターが、大変クローズアップされているようです。これはパッティングスタイルを問わず、さらにＬＯＮＧパターの長所を存分に生かせるサイズだからであり、実際使用してみると特に３ｍ以内のショートパットには抜群の強さがあることがわかります。ＭＢ-38は２００２年の発表ですから、Ｂｅｔｔｉはすこし時代を先取りし過ぎたかもしれませんね。大型マレットのヘッドはとても安心感があり、ワンピース削りだし、得意のミルドは、大型ヘッドといえども高品質で芸術的なまでの輝きを放っています。打感は総重量700ｇ超という部分もあってか、大変重厚でボールにも重さが乗り移ったか如く、ラインを踏み潰して行く様な回転のいいボールが誰でも体感できます。残念ながら既に廃盤ですが、トータルバランスに大変優れ、ただ長い、重いというのではなく、パッティングスタイルに新機軸を打ち出そうとした感さえあるこのモデル、是非とも復活していただきたいと思うのは私だけでしょうか。

マレットタイプのヘッドにスラントしたクランクネックが見事に調和した、Ｂettinardiの傑作360-Ｍのご紹介です。360はヘッド重量、Ｍはマレットの略だったと思います。3本引かれたサイトラインがテークバックをとても容易にし、安心感のあるやや大型のヘッドが、スムーズなストロークを助けてくれます。オープンにアッセンブルされたヘッドは、マレットタイプににありがちなヒッカケるミスを帳消しにし、逆にスライスラインを大変得意なものに変えてくれます。ヘッド、フェース、ネック回り、と美しく流麗なミルディングが施されており、発表当初から大変評価が高く、またツアーでの使用率も高かった作品です。打感はカーボンスチールらしい、とても柔らかくかつ重厚な感触で、距離間もつかみやすくとても転がりの良いボールが打ち出されます。構えてシャープなイメージはありませんが、アンサータイプをお使いの方でも違和感無く使うことが出来るでしょう。こちらも市場の評価はあまり高くないので、オークションなどではお手軽に入手が出来るかと思います。Bettinardiのパターをお使いになりたい方の入門用としても、大変良いと思います。

日本で初めて正式にBettinardiが紹介されたモデルがこの珠玉の逸品、maru23 Firstだと思います。（それ以前にもサンゴルフ？（現在はありませんが）で並行輸入していたようですが）当時それこそ本当に喉から手が出るほど欲しかったパターです。素材は３０３SS、ブラスインサート（バックフェース、ヒール＆トゥにピンタイプのもの）ヘッドはアンサータイプにミドルネックがクランクでついています。トップブレードには眩しさを軽減するためにサテンフィニッシュが施され手います。削り、インサート、アッセンブル、フィニッシュ、と、非の打ち所がない名器中の名器といっても過言では無いでしょう。先に紹介しましたBSバージョン、もうひとつフェースインサートがある、MCシリーズのMaruバージョンと、アンサータイプでは３種類が販売されましたが、初めてのリリースでもあり最も気合の入った作品だと思います。打感はネックが長い分、やや鈍い感じがしますが、ソリッドで深いイメージが印象として残ります。重心角が深めなので、押し出してしまうミスが多い方にはベストマッチでしょう。それにしてもmaruちゃん、こんないいパターつくってもらっているんだから、使えばいいのに、っていうか使い続ければもっと入るんじゃないか、そのショートパット、と自分のことは棚に上げて、思わず突っ込みたくなる今日この頃です。（私が言うのも生意気ですが、本当に丸山プロは、パッティングを含めたショートゲームの天才、アーティストだと思います。それだけに今の現状が歯がゆくてついつい......)

Ｂｅｔｔｉｎａｒｄｉが、CREWS GOLFと契約して初めてリリースした中のフラッグシップモデルであり、私が考えうるＢｅｔｔｉｎａｒｄｉの最高傑作が、このＭＣ−１です。素材は３０３ＳＳ、オードソックスなヒール＆トゥのアンサーリメイクとなります。流れるような美しい曲線と、それに見事に調和した直線が、単にリメイクなどという陳腐な言葉では片付けられない、圧倒的な存在感となって目に焼き付けられ、離れません。ラインに対して完璧なまでの直線で構成されるネックラインは、アライアメントを取る際の大きな味方でもあり、芸術でもあり、極限までシェイプされたトップブレードは、後世に残すべき名器の予感を感じさせます。打感は考えられないほどソフトですが、芯がしっかりとあり、決してぼけた感じではない事がとても素晴らしいです。是非手にとって、打って頂きたいパターのひとつです。